内容：

贾妃回宫后，对贾政及家族成员进行了谢恩与回奏归省之事，龙颜大悦，赏赐彩缎金银等物。荣宁二府中虽忙碌，但仍有不少闲暇，宝玉和众人各自玩乐。袭人母亲来请袭人回家吃年茶，宝玉闲来无事，与丫鬟们掷骰子、玩围棋。这时，东府贾珍请宝玉去看戏，宝玉则先被赐糖蒸酥酪，便留给袭人后去贾珍处看戏。

贾珍那边演的是些神鬼乱出、妖魔毕露的戏文，宝玉对此并不感兴趣，只稍作停留便闲耍去了。在无人之处，宝玉发现了一个被茗烟按着的女孩子，正干着警幻所训之事，宝玉被吓得大叫，并一脚踹进房间。茗烟哀求，宝玉责备他们，并让女孩逃走。茗烟说女孩名叫万儿，宝玉笑道或许她将来有些造化，并提议将其许配给茗烟。茗烟提出带宝玉去城外，但宝玉担心被拐走，便提议去附近找花大姐姐。

宝玉来到袭人家，袭人及其母欢迎他，但袭人警告他不要乱跑，并让他快些回去。宝玉见袭人两眼微红，便问其原因，袭人笑称迷了眼。宝玉被袭人热情招待，并发现袭人想风干栗子吃，便自己去剥栗子。

宝玉对旁边一个穿红的女孩表示赞赏，袭人问宝玉何意，宝玉说觉得那女孩实在好，很适合生在深宅大院。袭人冷笑，说如果自己都赎身了，那别人更不会来了。宝玉一时心急，说老太太若不放她，他会用银子买下来。袭人却道，即使老太太肯，自己也不会去，因为家里没有干过这样倚势仗贵的事。宝玉思忖后，似乎有理，便问袭人是否真决定要走。袭人回答坚决要走。宝玉想到袭人这般薄情，便赌气上床睡了。

原来，袭人之前在家中听说父母要赎她回去，就决定“至死也不回去”。她相信贾府是慈善人家，即使赎身也不会为难她，所以不再想回去。而她的父母也明白这一点，决定不再赎她。

第二天，袭人起来觉得身体不适，宝玉请来医生诊治，说只是偶感风寒，吃些药就会好。宝玉去黛玉房中看望，发现黛玉正在休息。宝玉建议与黛玉一起躺着说话，二人玩笑间，黛玉发现宝玉左腮有血迹，宝玉称可能是替人淘澄胭脂膏子溅上的。黛玉用自己的绢子替宝玉擦了，并责备宝玉。宝玉又提议闻黛玉的袖子，黛玉拒绝，并赶宝玉去别处。宝玉坚持要躺在黛玉床上，两人便躺着说话。

宝玉向黛玉讲述扬州衙门里的故事，黛玉不信，宝玉便编了一个关于老鼠变美女的故事，黛玉听后笑闹，说宝玉是编派她。正说笑间，宝钗走进来，听黛玉说宝玉编故事，便也加入谈话，取笑宝玉。此时，宝玉房中突然吵嚷起来，究竟何事，且听下回分解。

图片：<红楼梦（原文版）——第十九回 情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香>